La gestión de la cadena de suministro puede ser a menudo una tarea estresante, pero también lo es planificar una comida con éxito. A menudo no se sabe de antemano quién va a llevar qué plato a su evento, lo que significa que cualquier planificación de la comida que usted haga es esencialmente una conjetura. Aunque no es probable, podrías acabar con una fiesta en la que todo el mundo decidiera llevar ensalada de patatas por separado, y nadie trajera ningún plato principal ni postre. Por suerte, en el siglo XXI hay una aplicación para eso: los organizadores de la fiesta pueden dejar que los asistentes especifiquen lo que piensan llevar por adelantado, y esa información puede mostrarse en tiempo real para los demás asistentes que aún están decidiendo. De este modo, los organizadores de la fiesta reducen la probabilidad de que se repitan demasiados artículos, a la vez que se ponen en situación de suplir cualquier carencia que pueda surgir.
Puede que esto no parezca gran cosa, pero la moderna planificación digital de fiestas es en realidad una poderosa metáfora de la integración de la cadena de suministro. Al igual que el organizador de una fiesta, los responsables de la cadena de suministro quieren saber cada vez más lo que hacen sus proveedores (y distribuidores), y la integración es cada vez más la mejor manera de hacerlo. Teniendo esto en cuenta, veamos algunos pasos que los responsables de la cadena de suministro pueden dar para mejorar la integración general de su cadena de suministro.
1. Empiece por eliminar los silos en casa
La integración es, en esencia, una cuestión de conectar los datos de fuentes dispares y centralizarlos en un solo lugar, de manera que puedan ser comprendidos, analizados y se pueda actuar en consecuencia. Normalmente, esto adopta la forma de una tecnología compartida que conecta a los fabricantes con sus proveedores y distribuidores, pero esa conectividad añadida en sentido ascendente y descendente no va a tener mucho valor si los datos de su propia organización no están también integrados. Imagínese a un planificador de la producción tratando de aprovechar los datos de los proveedores en flujos de fabricación más inteligentes, sólo para descubrir que los datos de misión crítica sobre el uso de las máquinas dentro de su propia fábrica están atrapados detrás de un silo de información. Esto sería frustrante, sí, pero también una pérdida potencial del tipo de valor que la integración debe proporcionar. Por lo tanto, para sacar el máximo provecho de la integración, es crucial recordar primero que la integración comienza en casa: los fabricantes deben crear un entorno de TI abierto y sin silos para sus propias operaciones antes de poder allanar el camino para una integración verdaderamente eficaz.
2. Seleccione un conjunto específico de objetivos y KPI
Una vez que haya conseguido una base sólida de visibilidad dentro de su propia operación y haya comenzado a incorporar otros flujos de datos en sus flujos de trabajo, la siguiente gran pregunta que debe hacerse es: ¿qué objetivo específico estoy tratando de lograr con la integración de mi cadena de suministro? A cierto nivel, la respuesta siempre será la reducción de costes y el aumento de beneficios, pero merece la pena profundizar un poco más en los detalles para crear el entorno informático óptimo para sus objetivos particulares. Por ejemplo, ¿espera que sus flujos de trabajo recién integrados reduzcan los costes transaccionales? ¿O tal vez el objetivo sea mejorar el control de calidad mediante un mejor manejo de su abastecimiento? ¿Quizás espera reducir costes encontrando momentos más óptimos para comprar materias primas y enviar productos acabados?
Sea cual sea su decisión, elija un KPI o un conjunto de KPI adecuados y haga un seguimiento de los mismos a lo largo del tiempo. De este modo, podrá tener una idea real de lo que funciona y lo que no, lo que significa que puede perfeccionar su integración con el tiempo.
3. Implementar dispositivos IoT
Más datos es casi siempre mejor. Por eso, una vez que se han formalizado los objetivos de integración y se tienen los distintos flujos de datos para medirlos, es el momento de considerar formas más sofisticadas de recopilar información interoperativa. Los dispositivos IoT (Internet de las cosas), por ejemplo, pueden ayudarle a obtener mejores datos sobre las actividades de la fábrica, las operaciones del almacén y los flujos de trabajo de envío. Al crear una cadena logística más conectada de esta manera, puede incluso desarrollar “gemelos digitales” de sus flujos de producción y su cadena de suministro, lo que le daría el poder de supervisar la actividad de todos los puntos de contacto en la cadena de valor, digitalmente, en tiempo real. Esto no solo le daría la visibilidad necesaria para encontrar y elegir las opciones óptimas de gestión del transporte (como solo un ejemplo) en función de sus necesidades emergentes, sino que también le permitiría realizar simulaciones y pruebas en su cadena de suministro para determinar si hay o no mejoras en los procesos que podrían implementarse para añadir valor y mejorar su ROI. De este modo, la integración del IoT puede considerarse una extensión de la integración de la cadena de suministro en sentido más amplio.
4. Considerar la automatización
Ahora, uno de los aspectos más valiosos de la integración del IoT es la automatización de la recogida de datos. Dado que estos dispositivos se construyen con el tipo de funcionalidad que hemos descrito anteriormente, ya están optimizados para enviar los datos a la ubicación adecuada sin ninguna intervención humana adicional. La forma en que esto añade valor debería ser bastante obvia: los responsables de la cadena de suministro ya no tienen que dedicar tiempo a las tareas repetitivas y lentas que conlleva la recopilación manual de datos, liberando su tiempo para tareas más importantes y mejorando así las operaciones. Aunque algunos elementos de su infraestructura de TI serán más resistentes a la eliminación de la intervención humana, cualquier forma en que pueda automatizar parcial o totalmente la recopilación de datos marcará una gran diferencia en sus resultados.
5. Utilizar la analítica avanzada
¿Recuerda que dijimos más arriba que más datos es siempre mejor? Pues bien, una de las razones por las que esto es cierto es la mayor adopción de análisis de datos avanzados en la gestión de la cadena de suministro en los últimos años. Incluso dentro de su propia cadena de producción, los datos operativos pueden aprovecharse para mejorar las perspectivas predictivas y prescriptivas con el uso de la analítica avanzada; esto puede ser una propuesta de valor añadido crucial para las cadenas de suministro que tienen dificultades para ajustar su producción a los niveles reales de la demanda, o aquellas que simplemente operan a un nivel de complejidad tan alto que la optimización es desalentadora para los planificadores humanos.
Si todo esto es posible con datos nativos de su organización, piense en todas las formas en que puede optimizar su cadena de suministro una vez que introduzca los datos de proveedores y distribuidores en la ecuación (literal). La logística del transporte, el abastecimiento, la planificación de la capacidad de la demanda: en entornos integrados, todos ellos pueden beneficiarse de la adopción de flujos de trabajo analíticos avanzados.
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Referencia: Brian Hoey
